Trương Nghiệp Bang giành được học bổng sang Pháp du học. Khi trở về, ông được bổ nhiệm làm chuyên gia đầu tiên ở Thượng Hải trong cuộc chiến chống lại những kẻ buôn bán thuốc phiện. Dưới sự hun đúc của văn hóa và giá trị quan phương Tây, Trương Tinh Thần quắc thước, ngây thơ. Mặc dù mới đến Thượng Hải, ông đã thực hiện một loạt các hành động mà không biết rằng Trung Quốc, không giống như các nước phương Tây, không có hệ thống pháp luật và trật tự xã hội hợp lý vào thời điểm đó. Trưởng phòng cảnh sát Nghê Quần và trùm ma túy Đới là anh em kết nghĩa. Tất cả hoạt động buôn bán bất hợp pháp, bao gồm cả việc bán thuốc phiện ở Thượng Hải, đều nằm dưới sự kiểm soát của họ. Họ đã hối lộ Zhang nhiều lần nhưng không thành công và thề sẽ biến cuộc sống của Zhang thành địa ngục trần gian.